Calidad educativa. Un sistema categorial contra la inflación conceptual, en defensa del pluralismo teórico

Resumen

Este artículo propone un sistema categorial para reducir la polisemia del concepto de calidad educativa y hacer comparables sus usos en la investigación educacional. A partir de una reconstrucción conceptual que vincula la noción filosófica de qualitas con su masificación contemporánea asociada a lenguajes administrativos, economías de la eficiencia y retóricas de gestión, se argumenta que la ambigüedad del término obstaculiza la acumulación de conocimiento comparativo y habilita efectos normativos implícitos en la elección de definiciones. Sobre esa base, se formulan cinco categorías analíticas hipotéticas: calidad como transmisión de valores, como distribución de insumos, como proceso, como resultados y como satisfacción de la demanda. La propuesta se contrasta empíricamente mediante una revisión documental de la totalidad de la producción de la Revista Colombiana de Educación (95 números, 1978–2025), identificando 43 textos pertinentes (2.6 % del total) y clasificándolos según el esquema categorial, con registro adicional de enfoques híbridos y críticos. Los hallazgos muestran predominio de la calidad entendida como resultados, alta presencia de perspectivas críticas y ausencia de estudios cuyo eje principal sea la satisfacción de la demanda, aunque esta aparece en combinaciones híbridas. Se concluye que el sistema categorial no elimina la dimensión normativa del concepto, pero la vuelve explícita y operativa, lo que permite identificar posiciones, detectar desplazamientos históricos y transformar un significante inflacionado en una herramienta analítica para los estudios comparados.